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	기술과 연구개발 고객 NEEDS와 기술 SEEDS 기술의 진보는 사회와 고객의 필요와 욕구(Needs), 그리고 기술적인 종자(Seeds)의 관계로 이루어진다고 한다. 자동차에 있어 사회와 고객 또는 사용자는 환경성, 사회성, 안전성, 경제성, 편리성, 쾌적성 등을 요구하게 되고, 이러한 기술적인 대응은 경량화, 전자화, 고성능화, 대체에너지화, 저원가 고품질화 등의 신기술이 채택된 새로운 제품으로 다양하게 나타나게 된다. 이러한 기술발전은 선진국에서는 제품혁신이나 공정혁신을 통한 신제품개발이나 원가절감으로 나타나고, 후발국은 오국기술의 도입이나 소화개량의 형태로 나타난다. 한편 연구개발(R&D)은 크게 기초연구, 응용연구 그리고 제품개발로 나눈다. 오늘날 기업에 있어 연구는 장기적 이윤 추구를 위한 고객창조활동으로 응용연구와 제품개발의 패턴이 주류를 이루며, 특히 제품개발은 기업경영상 모든 계획의 출발점이 된다. 기술과 공학자 기술발전과 산업구조의 변화에 따라 기술인력구조의 계층도 세분화된다. 국제노동기구(ILO)는 기술인력 계층을 숙련공(Skilled Worker), 기술공(Technician), 보조공학자(Technologise), 공학자(Engineer), 과학자(Scientist)로 크게 5가지로 구분하는데 우리나라는 기능공(Craftman), 공학자, 과학자의 3가지 기술인력으로 구분되고 있다고 보아야 한다. 자동차 공학자는 자동차 산업분야의 주요기술 및 관련기술에 관한 현장 실무를 해결하는 주체적 기술인력으로서 신규기술 및 공정의 조사, 분석, 종합, 평가, 고안, 연구개발, 응용설계, 기술지도, 생산관리, 외국인과의 기술협력, 조직과 인간이해 등의 우수한 직무수행 능력을 갖추고 산업체질과 기술혁신을 주도하는 창의적·능동적·실천적인 공학자의 사명을 가져야 할 것이다. 학문의 발전과 경제사회의 변화에 따른 자동차기술자의 양성은 현재 우리나라 기업에서는 연구소(硏究所) 조직과 연구원의 직제를 두어 공학자 이상을 실무를 통하여 양성하고, 학교에서는 대학과정(4년제/2년제)에 자동차(정비)공학과와 고등학교과정에 자동차과를 두어 자동차기술 및 기능인력을 육성하고 있다. 이러한 기술과 기능인력에 대하여 정부는 국가기술자격제도를 두어 관리하고 있다. 자동차기술의 분류 자동차는 종합산업으로서 다양한 공학분야의 기술이 요구되고 경쟁이 치열한 시장상품으로서 끊임없이 새로운 기술을 선보여야 제품의 생명력을 가질 수 있다. 기술은 크게 제품기술(Product Engineering)과 공정기술(Process Engineering) 또는 제조기술(Manufacturing Engineering)로 나누어진다. 제품기술은 목표로 하는 제품의 성능, 품질, 원가를 달성하기 위한 설계 개발과 시험평가하는 기술로 세부내용은 차량과 각 부품별, 프로세스 기술별, 목표항목별(안전도, NVH, 배기가스, 연비, 속도 등)으로 나눌 수 있다. 제조기술은 제품을 생산함에 있어 보다 더 좋게, 보다 더 싸게, 보다 더 빨리 만들기 위한 공정기술과 자동화 등 기술목표항목(정밀도, 자동화, 관리기업 등)으로 구분할 수 있다.